本周,英超豪门曼联向外界公布了“特拉福德公园”项目的具体设想。周一在工党大会上,大曼彻斯特市长伯纳姆与曼联名宿加里·内维尔联合展示了这一规划图:新的球场草案、周边区域的总体布局与效果图一一呈现。总体来看,核心目标很明确——为曼联打造一座十万座位的新体育场。目前俱乐部内部在两种路径之间犹豫不决:一是在老特拉福德原址进行扩建,二是另觅新址完全新建。而据对3万名红魔球迷的调查显示,支持两种方案的人数大致各占一半。
英媒指出,虽然俱乐部预计要到年底才能最终敲定,但从俱乐部高层到负责场馆事务的小组,目前更偏向于放弃老特拉福德、另建一座新球场。在传统与商业利益、发展之间的抉择中,曼联明显更倾向于后者。此次公开展示的正是新建方案:规划中有整片街区设计,一条宽阔的“球迷大道”直通外观以红色为主的新球场,周边规划有商业、娱乐、住宅以及重要的交通枢纽等配套设施。曼联宣传时用的口号是:“这不仅仅是一座球场”,俱乐部希望把它打造成为一个名为“特拉福德公园综合区”的综合体。
但对于偏爱传统的球迷而言,这意味着可能要彻底与老特拉福德说再见。“梦剧场”老特拉福德在曼联历史与球迷记忆中的地位无需多言,场馆里有以弗格森爵士、查尔顿爵士命名的看台,承载着一段段辉煌,这是许多支持在原址扩建球场者的情感根源。俱乐部则从更现实的角度出发,核心问题还是钱。相比于在原址改造,平地新建难度更小、耗时更短;若在老址扩建,工期长、施工期间需寻找替代主场,会严重影响比赛日收入。
俱乐部表示会尝试保留一些历史符号,例如“三杰”雕像等,新球场也会尽量靠近老特拉福德,但众所周知,一旦新场成为主舞台,老球场的繁荣很难再现。看看阿森纳的老海布里,如今已变成商业住宅区,与枪手的过去光辉已难以直接关联。曼联新任老板拉特克里夫似乎对红魔传统的留恋较淡,更多关注的是未来的收益与发展,他甚至把新球场比作“北方的温布利”,意欲与老特拉福德划清更彻底的界限。
对俱乐部高层而言,更大容量的新场意味着更高的收入,这才是驱动决策的关键。以热刺为例:在白鹿巷的最后一个赛季(2016-17),热刺的比赛日收入约为4500万英镑;而搬到新球场后,这一数字在2021-22赛季飙升至约1.06亿英镑,涨幅超过一倍。球场周边带来的商业机会尤为可观。曼联的老将基恩曾讽刺过部分主场球迷:“他们更在意包厢的消费、社交、享受一顿大餐,根本不太关注场上发生的事……”但在如今以利润为导向的体育商业时代,那些愿意在周边消费的观众,显然比只来看比赛的普通看客更受俱乐部青睐。
“特拉福德公园”的设计理念,借鉴了曼联高层曾考察过的洛杉矶索菲体育场模式:在球场周围汇集酒吧、餐饮、商场、剧场和步行街。设计方之一托马斯曾言:“新时代的体育场应当是更大规划的一部分,靠周边体验产生收益,打造多功能空间,为整个地块增值。”再回到热刺的例子,新球场启用后,凭借完善的周边配套,比赛日每场的收入接近600万英镑,是白鹿巷时期的六倍左右。
另外,球场还能通过承办大型演唱会等活动获取可观租金,同时带动周边餐饮与住宿的消费。近几年,像Lady Gaga、枪炮与玫瑰、碧昂丝等国际大牌在热刺主场举办演唱会时,俱乐部在这些活动期间的收入往往比普通比赛日高出数倍。可以说,具备新时代理念的多功能场馆,已经成为俱乐部实现商业扩张、提高收入的关键渠道。因此,即使要冒着被指背弃老特拉福德历史荣光的风险,曼联依然推出了“特拉福德公园”这一宏大计划。
事实上,在欧洲豪门中,翻新或重建主场已成潮流。皇马的伯纳乌、巴萨的诺坎普都在推进类似改造,米兰双雄也有意改造圣西罗。就在近日,欧足联宣布剥夺圣西罗申办2027年欧冠决赛的资格,理由是该球场即将展开扩建工程,米兰市政方面无法保证工程不会影响决赛举办。米兰的两支豪门在欧洲俱乐部中上座率常年靠前:国米上赛季意甲场均观众约72838人,上座率91%,总观众138.39万人,欧洲仅次于曼联(139.71万);而AC米兰总观众约131.98万,也位列前五。不过,火爆的客流并未能带来等比例的比赛日收益,这主要因为球场并不归俱乐部所有且设施老旧。两队每年需支付的场租保底高达850万欧元,且俱乐部还要承担设施维护费用,这大大吞噬了潜在收入。
作为场馆的租户,俱乐部缺乏对球场的直接经营权,也就无法通过冠名、配套商业等方式获利。例如圣西罗在非赛季时会承办许多演唱会或时尚秀,但这些活动产生的收益并不流向两家俱乐部,而草皮维护等开支却由球队承担。因此,米兰双雄长期希望与相关方面合作新建属于自己的球场,但米兰市政府审批进度缓慢,使得两队只能在老旧的圣西罗上权宜之计,顶多做些扩建改造。由此可见,场馆问题在很大程度上制约了两队的商业化发展。
总体来看,在体育产业的发展理念上,意大利与英美国家相比已显落后。原文在此处对曼联新球场对英国经济的具体估算做了延展性说明,但文章末尾内容被截断,未能完整呈现后续数据与结论。